Camerún, uno de los países más agrícolas de África central, tiene una superficie de unos 475.500 Km2, y una población de 17 millones de habitantes. En la región meridional, unas 108.000 hectáreas de tierra se han destinado al cultivo de la palma aceitera y, de 2001 a 2006, 30.000 hectáreas de bosque se han desbrozado para expandir dicho cultivo.
De la palma aceitera desde siempre se ha extraído un aceite que se usa en la alimentación, tanto en el Camerún como en otros países costeros del centro y del oeste de África. Pero desde 2005, el mercado del biodiesel ha convertido este cultivo en un gran negocio para las empresas industriales.